Bebidas energéticas: ¿qué riesgos tienen para tu salud?5 min read

Las bebidas energéticas son unas bebidas que contienen sustancias estimulantes, como cafeína, taurina, guaraná o ginseng, que se supone que aumentan el rendimiento físico y mental. Sin embargo, su consumo excesivo o inadecuado puede tener efectos negativos para la salud, como alteraciones cardiovasculares, nerviosas o digestivas. En este artículo te explicamos qué son las bebidas energéticas, los efectos de las bebidas energéticas en la salud, cómo actúan en tu organismo y qué precauciones debes tomar para evitar sus riesgos.

Las bebidas energéticas son unas bebidas no alcohólicas que se venden como productos que pueden mejorar el estado de alerta, la concentración, la resistencia o la fatiga. Sin embargo, no hay evidencia científica que respalde estas afirmaciones y, por el contrario, hay numerosos estudios que alertan de sus posibles efectos adversos.

Según la normativa española, las bebidas energéticas se consideran bebidas refrescantes y deben cumplir una serie de requisitos para su comercialización. Entre ellos, se establece que el contenido máximo de cafeína debe ser de 320 mg por litro y que deben llevar una etiqueta con la advertencia “Contiene cafeína. No recomendado para niños ni mujeres embarazadas o en periodo de lactancia”.

Además, la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha establecido unos límites de consumo seguro de cafeína para la población adulta y adolescente. Según la EFSA, se puede consumir hasta 400 mg de cafeína al día sin riesgos para la salud y hasta 200 mg en una sola dosis. Estas cantidades equivalen a unos 3 o 4 cafés o a una o dos latas de bebida energética.

Las bebidas energéticas tienen un efecto estimulante sobre el sistema nervioso central y el sistema cardiovascular, debido principalmente a la cafeína. La cafeína es una sustancia que bloquea los receptores de adenosina, un neurotransmisor que induce el sueño y la relajación. Al bloquear estos receptores, la cafeína provoca un aumento de la actividad cerebral, la frecuencia cardíaca y la presión arterial.

Esto puede tener algunos beneficios a corto plazo, como mejorar la atención, el ánimo o el rendimiento deportivo. Sin embargo, también puede tener efectos secundarios indeseables, como ansiedad, insomnio, irritabilidad o temblores. Además, si se consume cafeína en exceso o con frecuencia, se puede generar tolerancia y dependencia.

Además de la cafeína, las bebidas energéticas contienen otras sustancias que pueden afectar a tu salud. Por ejemplo:

• La taurina es un aminoácido que interviene en el metabolismo celular y en la regulación del calcio. Se ha sugerido que puede potenciar los efectos de la cafeína y mejorar el rendimiento físico e intelectual. Sin embargo, no hay evidencia científica suficiente que lo confirme y se desconocen sus efectos a largo plazo.
• El guaraná es una planta originaria de Sudamérica que contiene cafeína y otros compuestos estimulantes. Se ha usado tradicionalmente como un remedio natural para combatir el cansancio y el estrés. Sin embargo, su consumo puede causar los mismos efectos secundarios que la cafeína y puede interactuar con algunos medicamentos.
• El ginseng es una raíz asiática que tiene propiedades adaptogénicas, es decir, que ayuda al organismo a adaptarse al estrés. Se ha usado para mejorar la memoria, el ánimo y la inmunidad. Sin embargo, su consumo puede provocar efectos adversos como hipertensión, insomnio o alergias.
• El glucuronolactona es un compuesto químico que se forma en el hígado a partir de la glucosa. Se ha asociado con una mejora de la concentración y la eliminación de toxinas. Sin embargo, no hay estudios que avalen su seguridad y eficacia y se ha relacionado con casos de hepatitis.

Para evitar los riesgos y efectos de las bebidas energéticas en la salud, debes seguir una serie de recomendaciones y precauciones. Estas son algunas de ellas:

• No consumas bebidas energéticas si eres menor de edad, estás embarazada o lactando, tienes problemas cardíacos, renales o hepáticos, eres alérgico a alguno de sus ingredientes o tomas medicamentos que puedan interactuar con ellos.
• No consumas más de una lata de bebida energética al día y respeta los límites de consumo seguro de cafeína establecidos por la EFSA. Recuerda que la cafeína también está presente en otras fuentes, como el café, el té, el chocolate o algunos medicamentos.
• No mezcles las bebidas energéticas con alcohol, ya que puede ser una combinación peligrosa. El alcohol puede potenciar los efectos negativos de la cafeína y las bebidas energéticas pueden enmascarar los síntomas de la intoxicación etílica. Esto puede llevarte a beber más de lo que deberías y aumentar el riesgo de deshidratación, arritmias, coma o incluso muerte.
• No uses las bebidas energéticas como sustitutos del agua, del sueño o de una alimentación equilibrada. Las bebidas energéticas no hidratan ni nutren adecuadamente y pueden provocar un efecto rebote que te haga sentir más cansado o deprimido. Lo mejor es que bebas agua para hidratarte, duermas lo suficiente para descansar y comas alimentos saludables para obtener energía.

Las bebidas energéticas pueden tener un efecto estimulante temporal, pero también los efectos de las bebidas energéticas en la salud pueden ser perjudiciales para la salud si se consumen en exceso o inadecuadamente. Por eso, es importante que conozcas sus riesgos y que tomes las precauciones necesarias para evitarlos.

¿Qué opinas sobre las bebidas energéticas y su efecto en la salud? ¿Las consumes habitualmente o las evitas? ¿Has notado algún efecto secundario al tomarlas? Déjanos tus comentarios y comparte este artículo con tus amigos.

Esperamos tus respuestas. ¡Hasta pronto!

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