El comercio en Venezuela está experimentando una contundente caída del consumo, mientras los economistas advierten que la ralentización económica está afectando el poder adquisitivo. Luis Vicente León, reconocido economista, señala que la estabilidad cambiaria solo se mantiene gracias a los dólares que Chevron inyecta al mercado.
Deniris Camacho espera sin mucha expectativa el primer cliente del día. Las ventas en su puesto de ropa han disminuido en los últimos meses debido a la ralentización económica y a la contracción del consumo en Venezuela, lo cual genera dudas tras el rebote del año pasado.
Camacho llegó a sentir en su negocio los efectos del crecimiento del 15% que la economía venezolana experimentó en 2022, después de caer un 80% en ocho años de recesión, pero desde diciembre las ventas han disminuido.
CONTRACCIÓN DE VENTAS EN CARACAS Y LAS PROVINCIAS
La contracción de las ventas en la capital Caracas y en la región central alcanza el 21%, pero la situación es mucho peor en las provincias, advierte la asociación de comerciantes Consecomercio. Según la estimación presentada por la asociación, las ventas en los primeros cinco meses de 2023 han mostrado una disminución significativa en comparación con el año anterior.
Los habituales cortes eléctricos y la escasez de combustible en el interior hacen que la diferencia con Caracas sea abismal, resalta Consecomercio. El retroceso alcanza el 44% en el este del país, que concentra destinos turísticos, y el 34% en el oeste, polo agropecuario.
MENOR CONSUMO IMPIDE RENOVACIÓN DE INVENTARIOS
La reducción de inventarios refleja la caída de las ventas, ya que muchos comerciantes, como Camacho, no han reabastecido sus productos desde diciembre. La presidenta de Consecomercio, Tiziana Polesel, explica que el año pasado los comerciantes adquirieron inventarios debido a la “tímida” recuperación económica, pero ahora se encuentran con mercancía estancada.
El rebote de 2022 se sintió especialmente en Caracas, con la apertura de nuevos establecimientos, pero varios de ellos han cerrado en los últimos meses o han tenido que replantear sus estrategias debido a la competencia y la baja demanda.
PREOCUPANTES SEÑALES DE RECUPERACIÓN OPACADAS POR LA CRISIS
Los tímidos signos de recuperación del año pasado comienzan a ser opacados por señales de recrudecimiento de la crisis que llevó a 7 millones de venezolanos a emigrar, advierten los especialistas. La falta de políticas económicas que impulsen un crecimiento sostenido y el efecto rebote basado en los precios del petróleo son citados por la economista Pilar Navarro como factores que han contribuido a esta situación.
El escándalo de corrupción en la estatal petrolera PDVSA, con el desvío de al menos 3.000 millones de dólares de pagos por crudo en criptoactivos en 2022, ha afectado la liquidez y el flujo de caja del gobierno, desestabilizando además el tipo de cambio en un país dolarizado de facto. También ha habido un “rebrote” inflacionario, con una inflación interanual de mayo de un preocupante 436%.
DÓLARES DE CHEVRON: UNA LUZ DE ESPERANZA EN MEDIO DE LA CRISIS
Expertos coinciden en que la economía venezolana no se ha desplomado gracias a los recursos adicionales derivados de las operaciones de la petrolera estadounidense Chevron, autorizadas de manera limitada a finales de 2022. Según Luis Vicente León, estos dólares provenientes de Chevron son la única fuente de estabilidad en el mercado cambiario actual.
Hermes Pérez, exjefe de la mesa de cambio del Banco Central, estima que el mercado cambiario recibe alrededor de 100 millones de dólares al mes de Chevron, una cifra modesta en comparación con los ingresos petroleros históricos de Venezuela, pero significativa dadas las complicaciones para exportar petróleo debido al embargo de Estados Unidos. Se espera una estabilización en el segundo semestre, aunque con cierta cautela.
COMERCIANTES RESISTEN Y ESPERAN UN MEJOR FUTURO
A pesar de los desafíos, comerciantes como Deniris Camacho y Marielba Clavo siguen luchando en un entorno económico cada vez más difícil. Queman sus últimos cartuchos de optimismo y anhelan una mejora económica, aunque también se muestran agradecidos por lo que tienen.
Redacción de rdndigital.com
con información de afp.com
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